El paisaje de la Florida ha cambiado dramáticamente en muchas zonas y se ha visto seriamente herido en otras, después de las recientes temporadas de huracanes. Representantes de la División de Bosques de la Florida instan a los residentes del estado a incluir sus tierras y propiedades en la planificación y preparación ante huracanes.
Si bien los paisajes devastados son el efecto más visible y prolongado de un huracán, muchos floridanos no son conscientes de las tácticas que deben tener en cuenta en la preparación ante tormentas en sus propiedades. Muchos menos aún, saben dónde comenzar el proceso de limpieza y recuperación.
Después de cada temporada de huracanas, el impacto en el paisaje urbano de la Forida es claramente visible. Los daños a los árboles van desde quedar despojados de hojas e inclinados hasta daños estructurales mayores; lo cual ha hecho que muchos floridanos remuevan árboles de sus terrenos. Sin embargo, es probable que ésta no sea la major decisión para el propietario.
La preparación para reducir los daños a las propiedades son sólo un aspecto. La seguridad durante el proceso de limpieza es de mayor consideración. Se ve demasiada gente sobre los techos en pantalones cortos y ojotas con una sierra: La receta perfecta del desastre.
Además de los sentimientos que los propietarios de terrenos experimentan como resultado de los daños ocasionados por huracanes, otra parte del estado que siente el impacto de las tormentas son nuestras comunidades rurales. Los productos forestales representan la industria del agro más grande de la Florida y contribuye anualmente con más de US$ 16.000 millones y 137.000 empleos a la economía del estado. Los datos más recienten muestran que los huracanes del 2004 dañaron 10 millones de acres de bosques, de los cuales en dos millones los daños fueron serios. Para agregar el insulto a los daños, la madera caída puede convertirse en combustible para incendios salvajes; con lo cual se incrementa el riesgo de incendios por impactos de rayos.
El compromiso de la División de Bosques de la Florida consiste en proteger el estado y su gente de los peligros de los incendios salvajes y en ayudar a administrar los recursos forestales a través de una ética de manejo a fin de garantizar la disponibilidad para las generaciones futuras.
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